L'ensemble de cases formé par les 4 cases les plus centrales de l'échiquier est appelé centre. Comme nous le verrons plus loin, les joueurs se livrent très souvent un combat acharné pour occuper et contrôler cet espace hautement stratégique.
L'ensemble de cases formé par les 16 cases les plus centrales de l'échiquier est appelé centre élargi.
