Les faiblesses dans la structure de pion, comme un pion isolé, des pions doublés ou un pion arriéré et des trous, sont habituellement permanentes une fois créées. On doit donc prendre soin de les éviter (mais il existe des exceptions, comme le trou de Bolesvalsky). En l'absence de ces faiblesses structurelles, il n'est pas possible de classer les structures comme bonnes ou mauvaises, beaucoup dépendra de la position des pièces. Cependant, une formation de pions détermine de façon importante la stratégie générale, indépendamment de l'ouverture qui l'a fait naître. Les formations de pions symétriques autour d'une ligne verticale (comme la chaîne e5 ou la chaîne d5) peuvent être trompeusement similaires, mais avoir des caractéristiques complètement différentes en raison de la propension au petit roque.
Des transpositions entre structures de pions arrivent fréquemment, telles l'isolani en pions pendants et réciproquement. De telles transpositions doivent être considérées avec attention et marquent un infléchissement dans la stratégie du jeu.
